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Manzanas

La importancia de las pruebas y control de calidad de las manzanas

Solo en Estados Unidos se cultivan más de 100 tipos de manzanas para venta comercial, que tienen docenas de variaciones en términos de tamaño, color, forma y sabor. Solo compare la diferencia entre las variedades Red Delicious y Granny Smith, ¡y podrá ver cuánta variación puede haber! Pero todas esta variaciones tienen algo en común: deben tener un estándar de control de calidad consistente.

Las manzanas pueden cambiar de calidad dramáticamente desde el momento en que son cosechadas en los árboles del cultivo hasta cuando llegan a los anaqueles del supermercado. Añadir una manera consistente y a prueba de errores para medir el control de calidad en los puntos importantes de la cadena de suministro claramente beneficia a todos, y ayuda a prevenir y reducir las largas renegociaciones de precio o desperdicio que se pudieron haber evitado.

Aunque las manzanas parecen frutas robustas, en realidad necesitan más pesticidas que las demás, y puede ser difícil cultivar ciertos tipos orgánicamente. Esto se debe a que las semillas de manzana no crecen naturalmente de la misma manera que la fruta de donde provienen. Por esto, las semillas de manzana verde pueden crecer para convertirse en un árbol de manzanas rojas. Para mantener un cultivo específico, los agricultores deben cortar una rama del árbol original, ¡y clonarlo plantando esa rama!

Defectos comunes de las manzanas

Los siguientes defectos son los que tienen mayor probabilidad de afectar la calidad de las manzanas en toda la cadena de suministro:

  • Daño por manipulación
    Durante el crecimiento, las manzanas pueden sufrir magulladuras o daños ocasionados por ramas, animales u otras frutas. Luego de la cosecha, pueden sufrir daños mecánicos durante el transporte o almacenamiento. Algunas manzanas se magullan fácilmente, y esto no se evidencia inmediatamente.
  • Deshidratación
    No, ¡no hablamos de las deliciosas tajadas de manzana deshidratada! Cuando el manzano no recibe suficiente humedad, se puede privar a las manzanas de líquido y se deshidratan. Esto afecta directamente el sabor y la calidad de la fruta.
  • Plagas
    Hay muchas plagas que pueden afectar el control de calidad de las manzanas, lo que incluye áfidos, polillas, larvas, tortrícidos, perforadores, chinches apestosas, ácaros y sarna del manzano. Por este motivo, las manzanas necesitan tratamiento con grandes cantidades de pesticidas.
  • Defectos en la piel
    El golpe de sol y las manchas rojizas son los defectos de piel más comunes que afectan la epidermis de las manzanas cultivadas. Estos problemas por lo general son ocasionados por variaciones naturales de temperatura, luz solar directa o congelación. Este deterioro de la estructura de la piel de la manzana puede reducir su resistencia, y por lo tanto, afectar el manejo y procesamiento postcosecha. Frecuentemente los minoristas rechazan las frutas con estas condiciones, temiendo que los clientes crean que son residuos de pesticidas.
  • Magulladuras
    No se necesita mucho para magullar una manzana, y esto afecta directamente el sabor y la calidad. Las magulladuras pueden suceder durante o después de la cosecha, y las magulladuras tienen más posibilidades de ocasionar que las otras manzanas que las tocan también se ablanden.

Datos interesantes sobre las manzanas

Common Attributes for Apple Quality Evaluation

The following internal and external apple attributes are commonly used for quality evaluation:

  • Color
  • Diameter
  • Degrees Brix
  • Acidity
  • Starch
  • Firmness

For the full list of attributes that the Clarifresh platform currently evaluates and recommended quality standards for each, download our free app now.